Louis Rosenfeld表示能到世界各地傳播IA是他一生的使命。圖為他在Interaction South America 2013演講（圖片來源：Louis Rosenfeld）
本文轉載自MIX 2018創新設計年會，作者是鄧文華。感謝授權「內容駭客」網站轉載，特此申謝。
| 【我們為什麼轉載這篇文章】大家是否曾經想過，自己的網站或部落格究竟帶給讀者什麼樣的「使用者體驗」（UX，User eXperience）？創作的內容，可以如何有組織、有架構地呈現出來，帶給讀者一個穩定的學習軌跡呢？MIX 2018創新設計年會訪問了《資訊架構學》的作者，也是使用者經驗大師Louis Rosenfeld，讓我們向大師學習UX的精髓所在，了解如何同步讀者和創作者的認知。 |
「資訊架構學」名詞最早出現在1970年代中期，由美國建築師Richard Saul Wurman提出，用建築來比喻應該將資訊找出脈絡、化繁為簡，讓人易於尋找與理解，不會在龐雜訊息裡「迷路」。
此一概念已落實成為一門學問，走入業界，影響全球成千上萬網路工作者。但大眾能理解如何將資訊昇華到「美學」層次對待，則要歸功於Louis Rosenfeld與其夥伴Peter Morville在1998年合著的經典《資訊架構學》（Information Architecture，簡稱IA）一書。
此次MIX 2018透過視訊採訪MIX 2018開場講者Louis Rosenfeld，這位在IA界猶如教父的世界級大師，令人非常興奮。原先猜想可能會碰到很多艱澀術語，但Rosenfeld全程以白話說明，尤其當說到「It’s good to do foolish things. We should do more foolish things.」看著螢幕裡的他神智清醒、語帶幽默，一邊還喝著咖啡，不禁揣想，投入IA即將超過25年對他來說，或許正像紐約時間早上9點半，一切才剛開始。
當學歷史的圖書資訊人，遇上百年難得一見的網路大潮泡沫
Rosenfeld生於1965年，80年代末、90年代初在密西根大學念歷史，畢業後轉攻該校的圖書資訊學院（School of Information and Library Science，即現今資訊學院，School of Information），並留在系上當講師。當時恰好遇上網際網路萌芽，他回想道：「所有教授都說，因為網路出現，將會有一波爆炸性的資訊革命。作為網路使用者，我覺得很興奮！但他們卻沒說，到底要具備什麼技能，才能因應這波趨勢。」
資本市場時常不等萬事俱備才噴發行情，而是模模糊糊知道有個大需求在那裡，就會一路狂飆。念圖資的Rosenfeld並不熟悉這些資本運作，但也沒因此白浪費時間。1991年，他開始參與共同設計與建置密西根大學圖書館的「地鼠」查詢系統（Gopher，一種階層式資訊查詢系統），協助大眾以新的方式接觸與檢索資訊。到1993年Rosenfeld念碩士班時，就創辦了一家小公司Argus Clearinghouse，幫客戶建立網站分類目錄，算是踏進IA的第一步。
90年代中後期，網際網路如傑克的豌豆苗般飛快成長，市場對於能夠透過資訊架構所製作出好用的網站需求極大。Rosenfeld很快地面臨了學術與商業的二選一抉擇。他選擇了後者，與後來《資訊架構學》共同作者Peter Morville共同創立的Argus Associates公司經營得相當有聲有色。
1994年起，Argus Associates純靠自有資金運作，平均年成長率達85%，業務幾近年年翻倍。到了2000年，員工數37人、年營收380萬美元，服務客戶包含AT&T、戴姆勒-克萊斯勒、福特、康柏、HP、IBM、嬌生、安永會計師事務所等世界級企業，並獲頒1996年密西根州最佳小型企業獎。知名的《資訊架構學》第一版也是在這時期上市，1998年出版當年即獲得亞馬遜「年度最佳網際網路書籍」，銷售逾10萬冊，還被翻譯成義大利、日本、韓國、波蘭、俄國、西班牙等多國語言。
2001年，網際網路泡沫破裂，由於大型企業客戶無不受到影響，Rosenfeld和Morville只得收掉公司。不過Rosenfeld看出，盡管市場端大受打擊，但對IA有興趣的社群並未散去。於是他設立IA Institute、辦研討會、續寫《資訊架構學》第二版，並且以獨立顧問身分接案。2005年，他發現使用者體驗（User Experience，簡稱UX）逐漸受到重視，有鑑於研討會能溝通的人有限，所以更集中火力做出版，專出IA、UX方面的書籍。
HPX創辦人蔡明哲（Richard）回溯，因封面被暱稱為「北極熊」的《資訊架構學》正是引發他成立讀書會的第一本書。圖為HPX第一枚書封徽章（圖片來源：Richard）
綜合個人經驗，Rosenfeld點出「寫作滋養教學，教學滋養顧問，顧問又能回頭滋養寫作，形成虛擬的三圈滾動。」當三圈愈滾愈大，影響的人就愈來愈多。如今UX已與商業結合，成為顯學；相形之下，IA屬於「基礎工程」，時常扮演無名英雄的角色。
你是從0~1的開創者，還是從1~100的管理者？
歷經潮起潮落，Rosenfeld對於是否成為鎂光燈焦點的得分球員顯得頗為淡然，倒像個在籃下奮力卡位的苦工球員。他更在意的是，籃板球抓下來了沒？因為有了籃板球，隊友才有進攻機會。他舉例說，像是學生時代繳作業，通常沒有人要當小組長，不過總會有人翻個白眼說：「算了，我來做」，他自嘲也是這種人。與其說捨我其誰，不如說Rosenfeld早看清自己適合做開創性質的工作。他進一步說明：「在快速變化的時代裡，要分清楚你是開創者（starter）還是管理者（steward），將有利於找到對的位置。」Rosenfeld了解自己是前者，樂於為IA不斷開疆闢土，因此即便碰到挫折，也能在晦暗裡找到出路。當風頭正順時，不致於被一時浪潮沖昏頭。
看起來教父將道理講得明晰透徹，但他其實也是一路摸著石頭過河。Rosenfeld說，早年碰上網路潮，雖然不知怎麼開公司，總之開了就知道了。等到開了公司，才知道原來專業知識只佔經營公司事務裡的一小部分，經營者還得自己去找財源、管行政和帶領團隊。幸好年輕時沒有養家負擔，失敗成本低；愈早開始試驗錯誤，就能愈早學會更多事情。「It’s good to do foolish things. We should do more foolish things.」他下了個簡短小結：「Be foolish.」
看起來像是很笨的行為嗎？似乎不是，這反而接近「好傻好天真」，就像他對IA的熱情，隨著年紀不減反增。
IA的新機會：促進企業內跨部門溝通
在他眼裡，從桌機網站到手機App，再到物聯網、大數據，網路應用愈發達，相應的資訊與數據也愈龐雜，意味IA發展空間愈大。不只產品、服務、研究，連企業管理也需要。因此，Rosenfeld提出「企業UX」（Enterprise UX）概念，目的是讓管理層、員工、客戶三者的認知在同一基礎上。他舉例說，好比這次要來台灣，上網訂機票，決定訂票系統最終樣貌的是管理層、設計師和工程師；但他們的認知與消費者以及第一線業務員到底存在多少差距，只有天曉得。透過奠基於IA的企業UX，有助統一接收、理解與回應各種資訊，促進跨部門整合，降低本位主義帶來的溝通障礙。
Rosenfeld表示，在5年前剛說明這個概念時，本來還有些猶豫，沒想到過沒多久，反而是企業客戶主動來問可以怎麼導入，讓他信心大增。他知道這一腳踩進去，涉及企業文化變革，至少花上5至10年才能看得出點效果，但是能跟著IA與時俱進，比什麼都重要。他認為，20多年能夠持續下來，有兩項原動力，一是想證明圖書資訊學在這個資訊爆炸時代，絕對會更重要；二來是從自身做起，希望圖資人要保持自信，「It’s my mission!」
《資訊架構學》至今已更新到第四版，由早年桌機版網站，逐步增添App、資訊空間等內容，其企圖心從英文副標「For the Web and Beyond」可見一斑。國際級設計公司Frog Design的顧問Andy Fitzgerald博士盛讚本書：「在推薦網站資訊架構的入門好書時，北極熊書一直是我的首選。本書新版除了更新資訊架構的基礎內容外，還加入了新的內容，包括行動、意義塑造、系統設計及脈絡的重要性等。所以對從事任何型態數位資訊空間設計的人，這本書都會是我推薦的首選。」
Louis Rosenfeld這位腳步從未停歇的開創者，二十多年如一日，寫到第四個版本，依然能成為UX書籍入門首選，帶領更多人把複雜的世界梳理得簡明易懂。「不忘初衷」說來簡單，做起來就像IA，何止一言難盡而已。
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